Le bonsaï est souvent associé à un petit arbre posé sur un meuble à l’intérieur de la maison. Pourtant, de nombreuses espèces de bonsaïs sont avant tout des arbres d’extérieur. Elles ont besoin de lumière naturelle, des variations de température et du rythme des saisons pour se développer correctement.
Installer un bonsaï dans son jardin, sur une terrasse ou même sur un balcon permet donc de profiter de cet art végétal tout en respectant les besoins naturels de l’arbre. Encore faut-il choisir une espèce adaptée à son environnement.
Qu’est-ce qu’un bonsaï extérieur ?
Un bonsaï extérieur n’est pas une variété particulière de bonsaï. Il s’agit simplement d’un arbre cultivé selon les techniques du bonsaï et appartenant à une espèce qui pousse naturellement sous un climat tempéré.
Érables, pins, genévriers, azalées ou encore certains arbres fruitiers peuvent ainsi être cultivés sous forme de bonsaï.
Contrairement aux espèces tropicales que l’on conserve généralement à l’intérieur lorsque les températures baissent, un bonsaï extérieur suit véritablement les saisons. Son feuillage peut changer de couleur en automne, tomber en hiver puis réapparaître au printemps selon l’espèce.
Ce cycle naturel fait partie intégrante de son développement.
Choisir son bonsaï en fonction de son jardin
Avant de choisir un arbre uniquement pour son apparence, il est important d’observer l’endroit où il sera installé.
Un jardin très ensoleillé n’offre pas les mêmes conditions qu’une terrasse orientée au nord ou qu’un petit balcon partiellement ombragé.
Certaines espèces apprécient plusieurs heures de soleil par jour, tandis que d’autres préfèrent être protégées des rayons les plus intenses durant les périodes chaudes.
L’exposition au vent mérite également d’être prise en compte. Un bonsaï est cultivé dans un pot relativement peu profond. Son substrat peut donc sécher plus rapidement que celui d’une plante installée directement en pleine terre.
Pour découvrir plusieurs espèces adaptées à ce type de culture, il est possible de consulter une sélection de bonsaï d’extérieur et de comparer leurs caractéristiques avant de faire son choix.
Quelques espèces appréciées pour l’extérieur
Le choix dépend en grande partie du style recherché.
L’érable japonais est particulièrement apprécié pour l’évolution de son feuillage au fil des saisons. Son aspect peut ainsi changer considérablement entre le printemps et l’automne.
Les pins et les genévriers offrent quant à eux une silhouette plus persistante et sont très associés à l’image traditionnelle du bonsaï japonais.
Les azalées peuvent être intéressantes pour ceux qui souhaitent apporter davantage de couleur au jardin grâce à leur floraison.
Il existe également des bonsaïs issus d’espèces produisant des fleurs ou de petits fruits. Ils permettent de créer un élément décoratif qui évolue réellement pendant l’année.
Où installer un bonsaï dans le jardin ?
Un bonsaï extérieur n’a pas nécessairement besoin d’un grand jardin.
Une terrasse ou un balcon peut parfaitement convenir si l’exposition est adaptée. Une petite table, une étagère extérieure ou un support spécialement conçu permet même de mettre l’arbre davantage en valeur.
Il est généralement préférable d’éviter de poser directement le pot sur le sol. Une position légèrement surélevée permet de mieux observer la structure du tronc et des branches tout en créant un véritable point d’attention dans le jardin.
L’emplacement peut également évoluer selon les saisons. Durant une période particulièrement chaude, certaines espèces apprécient davantage d’ombre pendant les heures les plus chaudes de la journée.
Penser aux saisons dès le départ
L’un des grands intérêts du bonsaï extérieur est justement son évolution saisonnière.
Au printemps, l’arbre reprend sa croissance. L’été demande souvent une attention particulière à l’arrosage. L’automne peut offrir de belles transformations de couleur, tandis que l’hiver correspond généralement à une période de repos pour de nombreuses espèces.
Cela signifie qu’il ne faut pas automatiquement rentrer son bonsaï dans une pièce chauffée dès que l’hiver arrive. Une espèce adaptée à l’extérieur a justement besoin de ce cycle saisonnier.
Il peut néanmoins être nécessaire de protéger le pot et les racines lors des épisodes de froid particulièrement intense.
Un petit arbre qui donne du caractère au jardin
Choisir un bonsaï pour l’extérieur, c’est avant tout choisir un arbre adapté à l’environnement que l’on peut lui offrir.
L’exposition, le climat, l’espace disponible et le temps que l’on souhaite consacrer à son entretien sont donc plus importants que la seule apparence de l’arbre.
Bien choisi et installé au bon endroit, un bonsaï peut devenir un élément remarquable d’un jardin, d’une terrasse ou d’un balcon. Et contrairement à une décoration classique, il continue d’évoluer année après année.
